2024观察异木棉8｜木棉与异木棉，种子旅行正当时

最近行走在路上，常有机会见到棉絮飘飞，或是一个个蓬松的团子站立路边，它们里面包裹着一颗颗种子，这一场种子的旅行，真是应了那句“植物妈妈有办法”。

这场种子的旅行也不只是独属于异木棉的浪漫，晚开花的木棉也在其列，遇的是木棉还是异木棉呢？它们都是用轻盈的棉花策略借风而行，都是棉，它们有什么不一样吗，还得去捡几个果子来对比一番。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

异木棉（上）木棉（下）

很幸运看到如此漂亮的异木棉果实，紧实的形状配合着压成的花纹，正好一手握实，真是十足的手榴弹模样。对比起来，外壳的厚度和长宽都明显大过下图的木棉，手感能更清晰的感觉到，木棉的果实大小大约只有一半，拿在手上就是非常轻飘飘的，几乎没什么重量。都是还没怎么蓬松的状态，木棉的紧实程度也远低于异木棉。‍

看向树上的木棉，意外发现并不是想当然的自然垂下状态，有的打横着生长，能够克服地心引力的作用，那它的整个生长过程应该都是这种轻盈的状态，不可能是因为成熟脱水变轻，这便和异木棉的生长截然不同了，还记得2月捡拾的异木棉果实，那可绝对是个实心球，足有一斤多重。‍‍‍‍‍‍‍

它们是怎样异曲同工，最终走向同样终点的呢？‍‍‍‍‍‍‍‍‍

木棉（上）异木棉（下）果实在树上的生长状态

在看看种子，异木棉种子不规规椭圆形，有点像一个装满食物的胃；木棉的种子大小约仅三分之一，偏圆。

异木棉（上）和木棉（下），近来多雨，木棉的种子都发芽了

异木棉（左）和木棉（右）种子大小对比

异木棉棉絮的质感，在黄昏暖光下的温暖与柔软。‍‍‍‍‍‍‍‍‍

木棉棉絮的质感，像动物皮毛做成的围脖。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

木棉是中国本土之物，古时便有应用，可追溯至汉朝，同棉花一样纺织用于制作衣服、棉被等物，只是宋元之后，随着棉花纺织技术的简化与产量的提高，木棉纺织技术因为过于复杂逐渐被淘汰，仅在中国海南部分黎族聚居区保留了下来。虽然异木棉来自美洲，但我想在它的原产地一定也会有相似的应用。

这些木棉纤维，除了能让它们的种子借风去远方，也能帮助它们停留，扎根。‍‍